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>>No. 2896

経済産業省資源エネルギー庁は２９日、日本海で進めていた新型資源メタンハイドレートの調査で、新潟県上越市沖で埋蔵可能性があった特有の海底地形「ガスチムニー構造」の１カ所から、メタンハイドレートを確認したと発表した。

　６、７月の調査で、上越市沖と石川県能登半島沖でこの地形を２２５カ所発見しており、さらなる埋蔵確認が期待できる。経産省は「資源量調査の一歩が踏み出せた」としている。

　ガスチムニー構造は、海底からガスが噴き出している。調査では無人機を用い、水深約９００メートルの海底でこの構造を撮影したところ、白いメタンハイドレートが確認できた。メタンハイドレートは水とメタンが結合してできており、「燃える氷」とも呼ばれる。

　経産省の調査では、太平洋側の愛知県沖で３月にガス産出試験に成功したが、日本海側では存在を確認していたものの、資源量把握が遅れていた。